Ministerpräsident Johannes Rau, Prof. Dr. Peter Zec und Oberbürgermeisterin Annette Jäger eröffnen am 29. April 1997 feierlich das neue Domizil des Design Zentrums auf Zollverein.
Prof. Dr. Peter Zec und Richard von Weizsäcker, Bundespräsident a.D.
First Ladies unter sich. Kanzlergattin Doris Schröder-Köpf und Karin Clement, Gattin des Ministerpräsidenten von Nordrhein-Westfalen, zu Besuch im Design Zentrum.
Rund 120.000 Besucher pro Jahr lassen sich von den Ausstellungen im red dot design museum faszinieren

Umzug zur Zeche Zollverein

Der Design-Standort Zollverein wird gegründet

Am 29. April 1997 öffnete das Design Zentrum Nordrhein Westfalen seine Pforten im von Lord Norman Foster umgestalteten Kesselhaus der Zeche Zollverein, Schacht XII. Der damalige Ministerpräsident Nordrhein-Westfalens und heutige Bundespräsident Johannes Rau eröffnete zusammen mit der damaligen Oberbürgermeisterin der Stadt Essen, Annette Jäger, feierlich das neue Domizil des Design Zentrums.

Über 1.000 Gäste folgten der Einladung zur Eröffnung und durften der eigens von Dirk Reith komponierten Kesselhaus-Suite lauschen. In den ersten vier Wochen nach der Eröffnung besuchten mehr als 10.000 Gäste das Design Zentrum. Seither ist das Design Zentrum zu einem Treffpunkt für Wirtschaft, Politik und Kultur geworden. Die Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker und Roman Herzog konnten hier ebenso begrüßt werden wie der finnische Staatspräsident Atisari, der sich – anlässlich einer Ausstellung zu Ehren des finnischen Architekten Alvar Aalto – in das Gästebuch eintrug.

Im red dot design museum werden auf über 4.000 Quadratmetern mehr als 1.000 Exponate aus der aktuell ausgezeichneten Designproduktion ausgestellt. Damit ist dies die weltweit größte Ausstellung zeitgenössischen Designs.

Mit den gestiegenen Aktivitäten und der weltweiten Beachtung, die das Design Zentrum Nordrhein Westfalen erfährt, steigt seither auch die Rolle der Institution für die Stadt Essen und das Land Nordrhein-Westfalen. Als „Anker-Mieter“ wird das Design Zentrum Nordrhein Westfalen gewonnen, um der seit 1986 stillgelegten Zeche Zollverein – die bereits damals als eines der bedeutendsten Industriedenkmäler des 20. Jahrhunderts gilt – kulturelles Leben einzuhauchen. Der Design-Standort Zollverein entsteht.